ミツバウツギ科の植物は、世界に2属約45種あるとされています。
かつてのミツバウツギ科は５属約60種とされていましたが、DNA分析による新分類によって２属が除かれ、ゴンズイ属がミツバウツギ属に含まれるという見解が主流となり２属となりました。
日本にはショウベンノキ属のショウベンノキ、ミツバウツギ属のミツバウツギとゴンズイが自生しています。
北海道に自生するのはミツバウツギのみになります。
ミツバウツギ属
ミツバウツギ
ミツバウツギ目ミツバウツギ科ミツバウツギ属ミツバウツギ
高さ2～3ｍの落葉低木で、花期は５月下旬～６月です。
低地～低山の明るい林内や林縁に生えます。
花は若い枝先に円錐状につきます。
花弁とがく片が各５枚、雄しべが５本あります。
花は径8ｍｍほどの大きさで、水平に完全に開き切ることはありません。
葉は３出複葉で、先は尖り鋸歯があります。
葉の長さは3～７ｃｍで、長い柄を持ち対生します。
果実は平たい半円形の袋状で、幅2.5ｃｍほどになります。
アジサイ科のウツギによく似た花を咲かせ、葉が３出複葉であることから、ミツバウツギの名前がついたそうです。
