アジサイ科の植物は、世界におよそ９（～14）属230種類あるとされています。
アジサイ科植物は、かつてはユキノシタ科に含まれていました。
しかし分子系統解析の結果、他のユキノシタ科植物とはかなり縁遠いことがわかり、APG分類体系ではミズキ目アジサイ科として位置付けられるようになりました。
アジサイ科植物は、日本に４属30種ほどが自生しています。
北海道に自生するのは、アジサイ属のエゾアジサイ、ツルアジサイ、イワガラミ、ノリウツギです。
このうちイワガラミをイワガラミ属とし、アジサイ属から分ける見解もあります。
アジサイ属
エゾアジサイ
ミズキ目アジサイ科アジサイ属エゾアジサイ
高さ1～1.5ｍになる落葉低木で、花期は７月です。
山地の林内や谷間など、やや湿った場所に生えます。
葉は対生し、葉身は長さ10～15ｃｍの卵状楕円形です。
先が細くとがり、縁には粗い鋸歯があります。
花序の周りを４枚のがく片がつく装飾花が囲み、中心部には小さな両性花が集まります。
先に装飾花が咲きます。
7枚のがく片をつけた装飾花
両性花には、花弁とがく片が各５枚、雄しべが１０本、雌しべの柱頭が３個あります。
果実は倒卵形で、長さ約5ｍｍです。9～10月に成熟します。
ツルアジサイ
ミズキ目アジサイ科アジサイ属ツルアジサイ
落葉つる性木本で、花期は６～７月です。
山地の林内に生え、気根があり他の木や岩などに這い登ります。
径約3ｃｍの白いがく片が３～5枚ある装飾花と、径約5ｍｍの両性花をつけます。
両性花は花弁とがく片が各５枚ありますが散りやすく、花弁の先端で合着していて、開花直前に帽子を脱ぐように脱落します。
雌しべの柱頭は２個（まれに３個）あります。
雄しべの数は15～20です。
下の写真は函館山で見つけた飾り花の無い個体です。
私の持っているどの図鑑にも装飾花の無い個体のことは載っていないのですが、下の写真のように花を拡大して見てもツルアジサイの花と変わらず、ツルアジサイと判断しました。
装飾花の無い個体は函館山でもよく見かけますし、奥尻島で見たこともあるのでそれほど珍しいものでは無いようです。
葉には長い柄があり、対生します。葉身は５～10ｃｍの卵円形です。
葉の縁には細かい鋸歯があり、先端はとがります。
イワガラミ
ミズキ目アジサイ科アジサイ属イワガラミ
落葉つる性木本で、花期は６月下旬～７月です。
山地の林内に生え、よく他の木にからみつきます。
葉は対生し、長さ5～12ｃｍの広卵形です。
先はとがり縁には粗い鋸歯があります。
多数の両性花と、長さ2～3ｃｍの白い１個のがく片がある装飾花をつけます。
両性花は花弁とがく片が各５枚ありますが散りやすく、花弁の先端で合着していて、開花直前に脱落します。
雄しべは10本、雌しべの柱頭は4～5個あります。
装飾花の無い花もあります。
ノリウツギ
ミズキ目アジサイ科アジサイ属ノリウツギ
高さ２～5ｍになる落葉樹で、花期は７～８月です。
原野や山地に生えます。
円錐花序に長さ約２ｃｍの白いがく片がある装飾花と、径約4ｍｍの両性花多数をつけます。
花弁は５個、雄しべは10本、雌しべの花柱は３個あります。
稀に両性花と装飾花が合体した花を見かけることがあります↓
葉は長さ６～１４ｃｍの広楕円形で、対生ときに３輪生します。
葉の縁には細かい鋸歯があります。
樹皮から出る粘液を和紙をすく時の糊に利用したこと、幹や枝が中空になっていることからノリウツギの名前がつきました。
